Zákon umožní licencovaným zařízením nabízet „přirozeně organickou redukci“, prostřednictvím níž se tělo během několika týdnů spolu s dalšími přísadami, jako je sláma nebo dřevěné třísky, promění ve zhruba dva trakaře (dvě kolečka) půdy.
„Dává to smysl a užitek tomu, co se s našimi těly bude dít po smrti,“ uvedla Nora Menkin, výkonná ředitelka Lidové památkové asociace sídlící v Seattlu, která pomáhá lidem s plánováním pohřbů.
Podporovatelé nové metody tvrdí, že se jedná o environmentálně šetrnou alternativu kremace, která uvolňuje oxid uhličitý a jiné častice do ovzduší, a konvenčním pohřbem, kdy jsou zesnulí zbaveni krve a naplněni formaldehydem a jinými chemikáliemi, které mohou teoreticky znečistit podzemní vody, a umístěni do téměř nezničitelné rakve zabírající podstatnou část půdy.
„Pro naši zemi a životní prostředí je to vážná zátěž,“ uvedl senátor Jamie Pedersen, který zákon podporoval s tím, že pro tuto legislativu byla inspirací jeho sousedka Katrina Spadeová, která coby vystudovaná architektka přišla s myšlenkou lidského kompostování. Tu ilustrovala na praktickém příkladu farmářů, kteří tuto metodu již dlouho využívají pro zbavení se uhynulých hospodářských zvířat.
Spadeová také zjistila, že dřevní odštěpky, vojtěška a sláma tvoří určitou směs dusíku a uhlíku, která urychluje přirozený přírodní rozklad, když je tělo umístěno do prostoru (nádoby) s řízenou teplotou a vlhkostí, v níž určitým způsobem rotuje.
Pilotní projekt byl loni testován na šesti tělech na státní univerzitě ve Washingtonu. V roce 2017 Katrina Spadeová založila společnost Recompose, která měla koncept představit veřejnosti.
Dosavadní zákon ve státě Washington nařizoval likvidaci ostatků formou pohřbu nebo kremace. Nový zákon, který nabyde účinnosti v květnu 2020, umožňuje navíc kompostování a alkalickou hydrolýzu, což je proces v současné době legální v dalších devatenácti státech, který k redukci tělesných ostatků používá teplo, tlak, vodu a chemikálie jako louh.
Podle společnosti Recompose budou těla během procesu kompostování umístěna v prostoru podobném atriu v samostatných přihrádkách, které vzdáleně mají připomínat včelí plásty.
