Miliardář Elon Musk představil novou raketu společnosti SpaceX v texaské vesnici Boca Chica, která je domovským místem testovacího programu nových raket společnosti SpaceX. Předvedl také animace přistání na Měsíci či Marsu a předpověděl, že první orbitální let jeho rakety by mohl přijít během příštích šesti měsíců. Vesmírné mise s lidmi na palubě potom v příštím roce.
Starship will provide affordable delivery of significant quantities of cargo and people, essential for building Moon bases and Mars cities pic.twitter.com/0BImZP1qmM
— SpaceX (@SpaceX) 29. září 2019
„Zásadním průlomem, který je nezbytný pro to, abychom se stali vesmírnou velmocí, je učinit cestování vesmírem tím, čím je nyní cestování oblohou,“ uvedl Mask, který rovněž vede výrobce elektrických automobilů Tesla, podle agentury Reuters.
Celý komplex nosné rakety a samotné kapsle měří na výšku 118 metrů, průměr má kolem devíti metrů a je zkonstruován pro transport desítek lidí na Měsíc a Mars. Podle samotné společnosti bude posádka lodi moci mít až sto členů. V roce 2018 Musk označil za prvního budoucího vesmírného turistu japonského miliardáře Yusaku Maezawu.
Starship will be the most powerful rocket in history, capable of carrying humans to the Moon, Mars, and beyond pic.twitter.com/LloN8AQdei
— SpaceX (@SpaceX) 29. září 2019
Muskova měsíční mise je také v souladu s cílem americké kosmické agentury NASA, která plánuje posílat lidi na Měsíc nejpozději do roku 2024 v rámci programu Artemis. Administrativa Donalda Trumpa podporuje snahy o budování americké přítomnosti na lunárním povrchu a později o případnou kolonizaci Marsu.
NASA udělila společnostem SpaceX a Boeing dohromady 6,8 miliardy dolarů (asi 160 miliard korun) pro vývoj konkurenčních raketových a kapslových systémů, které mají vyslat na oběžnou dráhu astronauty z americké půdy poprvé od roku 2011. Vývoj systémů obou společností se zpožďuje kvůli testování.
