Facebook, který v tomto ohledu může být konkurentem jednoho z projektů SpaceX Elona Muska, by mohl podle dostupných informací poslat svůj první satelit do vesmíru v březnu. Zařízení by na oběžnou dráhu vynesla raketa francouzské vesmírné společnosti Arianespace.
Mluvčí Facebooku uvedl, že satelitní technologie budou důležité pro příští generaci širokopásmového připojení. K možnému březnovému vyslání satelitu do vesmíru se však nevyjádřil. Nedávné veřejné žádosti podané u Federální komise pro komunikaci (FCC) však naznačují blízké vyhlídky tohoto kroku.
Žádosti měly být adresovány od společnosti PointView Tech vlastněné Facebookem a mělo z nich být zřejmé, že jde o první testovací fázi širšího projektu vytvoření sítě oběžných zařízení ve vesmíru.
Facebook ve svém prohlášení také uvedl, že satelitní infrastruktura by umožnila přinést širokopásmové připojení do venkovských oblastí, kde je internetové připojení nedostatečné, nebo není vůbec dostupné.
Myšlenka satelitní infrastruktury ve vesmíru není nová. Na podobném modelu pracuje společnost SpaceX Elona Muska v rámci své širokopásmové sítě Starlink nebo britská společnost OneWeb.
Předchozí plán Facebooku poskytnout světu satelitní širokopásmové připojení ztroskotal v roce 2016 na raném prototypu rakety SpaceX. Tehdy byl zničen satelit Amos-6200, který Facebook stál 200 milionů dolarů (asi 4 a půl miliardy korun) a měl přinést internet do čtrnácti afrických zemí. Od té doby měla společnost rozšířit portfolio své činnosti o stavbu satelitů na nízké oběžné dráze pod krycím jménem Athena.
